AUGUSTALES

Il collegio degli Augustali costituiva una sorta di confraternita religiosa preposta al culto di Augusto, diffusosi nelle province orientali dopo la morte dell'imperatore (14 d.C.). Gli Augustales si incaricavano dell'osservanza del rituale e delle celebrazioni della nascita di Augusto e delle sue imprese, dell'organizzazione dei giochi e di tutte le manifestazioni pubbliche relative alla celebrazione dell'imperatore. A capo di quest'ordine religioso vi era il magister, una guida che aveva funzioni di coordinamento e controllo. Il reclutamento degli adepti avveniva generalmente tra i liberti di condizioni più agiate, dediti al commercio e alle attività artigianali, sulla base della fedeltà dimostrata all'imperatore. La funzione principale di questo collegio, infatti, era quella di creare consenso e di promuovere la politica di Roma e la figura del suo imperatore. D'altra parte l'ammissione all'ordine degli Augustali e la partecipazione attiva alle cerimonie offrivano ai liberti un'occasione di affermazione individuale e di classe che la loro condizione civile di ex-schiavi non avrebbe altrimenti consentito.